Hay mucho debate sobre el salario mínimo y con razón. De manera abrumadora, las personas están reconociendo la necesidad de ayudar a mejorar la vida de las personas con ingresos más bajos, pero no todos están de acuerdo sobre qué hacer exactamente al respecto.
Actualmente, el salario mínimo nacional en los Estados Unidos se establece en $ 7.25 por hora. Desde hace algún tiempo, el presidente Obama ha estado presionando para aumentarlo a $ 10.10 por hora. Estados como Massachusetts han aprobado recientemente mínimos de $11 y algunas ciudades grandes, como Seattle y San Francisco, abogan por la implementación de mínimos de $15 durante varios años. Como ocurre con la mayoría de los temas, hay muchas opiniones diferentes en todo el espectro político. Los partidarios dicen que es necesario combatir la desigualdad salarial y que ayudaría a hacer crecer la economía mediante un mayor gasto. Los críticos dicen que tal cambio aumentaría la carga financiera de los empleadores, lo que les haría reducir la dotación de personal, lo que podría conducir a la destrucción de más de un millón de puestos de trabajo.
Sin embargo, cuando nos centramos en mejorar las necesidades de los trabajadores por hora a tiempo parcial, es posible que queramos mirar más allá de los salarios.
He tenido bastantes trabajos en mi carrera en los que me pagaban por hora y en los que alguien era responsable de programar mi tiempo. He sido empacador en un almacén, cajero en una tienda de comestibles, camarero y he trabajado en servicio al cliente. Todos estos trabajos me ayudaron a satisfacer algunas necesidades financieras y fueron gratificantes por la experiencia adquirida. Como la mayoría de los trabajadores a tiempo parcial, me preocupaba mucho por obtener un número constante de horas de trabajo por semana. De esta manera, podía asegurarme de que estaba ganando la cantidad de dinero que necesitaba. Sin embargo, muy a menudo esto no funcionó.
Debido a que mi horario era variable, regularmente averiguaba mi horario con muy poco tiempo para coordinar otros compromisos. A veces, esto significaba renunciar a un turno sin la garantía de tomar otro. Además, había poca consistencia de una semana a otra y algunas semanas me programaban demasiadas horas y otras muy pocas. Dado que los gerentes generalmente no tienen tiempo o interés para lidiar con demasiados cambios de horario, generalmente me vi obligado a lidiar con eso. Esta falta de gestión adecuada de los turnos resultó en un pago totalmente impredecible.
Aparentemente, no ha cambiado mucho en los últimos años. Hablando el fin de semana pasado con un ex empleado de la tienda de Sunglass Hut, volví a confirmar que era normal que la tienda agregara y redujera los turnos de los empleados inesperadamente. Ella dijo: «Recibía solicitudes de última hora todo el tiempo y, a menudo, tenía que rechazarlas debido a otras obligaciones… Perdí las horas que necesitaba y la tienda a menudo tenía poco personal».
Echemos un vistazo a cómo esto puede afectar a un trabajador a tiempo parcial:
Si planeaba trabajar 25 horas esta semana, pero de alguna manera debido a un percance de programación, pierde un turno y termina trabajando solo 21 horas. Eso es más de una caída del 15% en los ingresos. Sin garantías para los trabajadores a tiempo parcial, los horarios variables y el número cambiante de horas por semana pueden causar graves dificultades al tratar de cumplir con sus obligaciones financieras y responsabilidades familiares.
La parte frustrante es que a menudo la razón de la reducción de horas se debe a ineficiencias operativas que conducen a una mala planificación y comunicación. No es raro que un empleador haya necesitado que el empleado trabaje más horas, pero debido a una programación tardía (u otro problema de programación), el empleado no pudo trabajar y ambas partes sufren.
Para los trabajadores y empleadores que experimentan este tipo de problemas con su programación, una solución adecuada puede tener un impacto en la vida mucho mayor que los cambios propuestos al salario mínimo nacional. Si bien cualquiera estará de acuerdo en que ganar más dinero por las mismas horas de trabajo es atractivo, la introducción de horarios más justos, planificados y consistentes ayudará significativamente a la calidad de vida de los trabajadores de una manera que sea igualmente atractiva para sus empleadores.
Nuevos enfoques para ayudar a abordar estos problemas están en camino. Esta es solo una parte de los logros beneficiosos de WorkJam para empleados y empleadores.
En un próximo blog, analizaremos la tendencia de los empleadores a programar trabajadores por hora en función de la demanda de los consumidores y cómo esto puede ser algo bueno para los empleadores y sus empleados.